Regntiden er endelig over for denne gang. Mange steder i Thailand har det også i år vært store oversvømmelser, med tusenvis av mennesker som har mistet sine hjem og hundrevis som har omkommet i vannmassene. Det er store lidelser som har blitt presentert jevnlig i nyhetsbildet i Thailand. Chiangrai har heldigvis klart seg ganske bra i år, selv om mange har fått avlingene sine ødelagt på grunn av store vannmasser. Nå har heldigvis regnet gitt seg og den kalde årstiden startet. Da kan det gå måneder uten at det er nedbør. Med den kalde årstiden kommer også blomstersesongen som setter farge på naturen, med de store buskene av julestjerner som et av høydepunktene. Det går mot gode tider nå.

På Skolehjemmet vårt er det god stemning. Alle barna er tilbake på internatet etter en lang høstferie hjemme i landsbyene sine, glade og ivrige etter å komme i gang med skolen igjen og treffe vennene sine hos oss. Det prates og smiles overalt på tunet vårt.

På denne tiden av året skjer det noe her hele tiden. For noen dager siden var to av jentene våre i Chiang Mai for å konkurrere i matematikk. I Thailand elsker de å lage konkurranser mellom skolene for å kåre de beste elevene. Noen dager senere var det tid for høsting av risen. I år har vi utnyttet nesten hver eneste kvadratmeter av tomten vår til risdyrking. En liten skurtresker ble leid inn for å hjelpe oss med innhøstingen. Deretter skal risen ligge og tørke i solen før den leveres inn for skallfjerning og polering. I år fikk vi rundt 4,5 tonn brutto med ris, noe som skulle rekke til neste sommer. Det er fint å kunne forsørge seg selv!

Fint å få hjelp til å høste 16 mål med ris

Loy Grathong

Den største buddhistiske høytiden i Thailand finner sted i november, når det er fullmåne og regntiden er over. Høytiden kalles også Lysfestivalen. Den handler om å hedre og vise takknemlighet overfor vannåndene i elver, innsjøer og dammer. Man lager små flytende lyslykter av bananblad og bambus og dekorerer dem med blomster, lys og røkelse. Om kvelden sender man ut sin lykt sammen med mange andre, slik at elver og innsjøer blir opplyst av vakre lys. Barna våre laget sine egne lykter, og vi hadde en felles samling ved fiskedammen vår der vi sendte ut kurvene. For buddhistene i Thailand er dette en stor religiøs tradisjon. For våre barn var det mest fordi det er spennende og gøy, samtidig som de får lære litt om tradisjoner.

Besøk fra Grenland Folkehøyskole

Det er alltid stas når unge skandinaver kommer på besøk. På Grenland Folkehøyskole i Porsgrunn har de ei linje som heter Action og Bistand. 7 studenter derfra kom på besøk ei uke for å lære om både Thailand og humanitært arbeid. Det ble fine dager med mange flotte aktiviteter sammen med barna våre. De hjalp også til med å male to av rommene på gutteinternatet, til stor glede for barna der. Studentene klarte å lage god stemning under arbeidet, med både musikk og litt intern malingskrig. Tusen takk for besøket og for hjelpen!

Leirdag

Søndag 14. november hadde vi leirdag på BCM. Vi inviterte et annet Skolehjem fra Chiangrai hjem til oss og på morgenen kjørte tre biler inn på gårdsplassen med til sammen 70 barn. Det krydde av engasjerte barn over alt. Noen av barna kom fra de samme landsbyene som noen av våre barn, så det ble spennende for dem å møtes hos oss for å se hvordan vi hadde det. Lederne fra den andre organisasjonen hadde planlagt programmet, som startet med samling i forsamlingssalen for de 110 barna og ungdommene. De sang og danset sammen, lederne underviste, og det var gruppekonkurranser. Store mengder av nudelsuppe og kokos-is var bestilt, og alt forsvant på rekordtid. En flott aktivitetsdag som frister til gjentagelse.

BigBike besøk

Tidlig en lørdags morgen rullet det en norsk BigBike gruppe inn på tunet vårt. Nord Thailand har fantastisk natur og innbydende veier for motorsykkelentusiaster. Ledet av en Harley Davidson, ble det mye lyd, til stor stas for ungene våre. De fikk til og med sitte litt på syklene og leke litt med gassen. Tusen takk til Helge og gruppen hans for hyggelig besøk og for en flott gave til barna. Det ble nye sengeputer til alle. Det trengtes!

Julefest

Nå er det julefesten vår som forberedes. Vi feirer den litt tidligere enn tradisjonelt, siden noen av barna reiser hjem for å feire selve julaften med sine familier. På vår julefest pleier det å komme noen av barna som tidligere har bodd hos oss og også noen utenlandske gjester som bor i Chiangrai. Det ryddes og dekoreres i mange dager. På julefesten blir det leker og konkurranser, festmat, godteri og julesanger, og selvfølgelig julegaver. Alle barna får julegaver av BCM, og så må hver av barna kjøpe en julegave som gis til et av de andre barna, til en pris av 15 kroner. Vi forteller selvfølgelig også hvorfor vi feirer jul.

Våre svenske venner Madeleine og Inge var på besøk nå i november. En av aktivitetene de hadde var å ha bakedag med barna. Det ble sjokoladeboller, marsipangodteri og “kjærlighetsmums”. Det var veldig populært, spesielt da de fikk smaksprøver under lørdagskosen. Det meste ble likevel spart til julefesten.

Jotun

Det største prosjekt vårt for tiden er å male husene våre, både innvendig og utvendig. Det er et tidkrevende arbeid når det er 8 hus som trenger et strøk. De største barna kan hjelpe til med noe, men det blir mest ansvar for de ansatte. Vi prøver også å engasjere besøkende til å hjelpe til.

Det var derfor ekstra hyggelig når vi for noen måneder siden fikk forespørsel fra hovedkontoret for Jotun i Thailand om de kunne komme til oss å ha en team building samling som de ville kombinere med et CSR prosjekt. CSR betyr Corporal Social Responsibility og handler om at selskaper ikke bare skal fokusere på profitt, men også bidra positivt til samfunnet og redusere negative konsekvenser av sin virksomhet. Så ikke bare fikk vi gratis maling fra Jotun, men nå skulle vi også få hjelp til malingsarbeidet.

Det ble svært hyggelige dager sammen, der hele ledelsen fikk plass på gjestehuset vårt. Veldig sporty å bo under såpass enkle forhold som vi kan tilby hos oss. På dagtid kastet de seg over utvendig maling av jente- og gutteinternatene. På ettermiddagene var det morsomme aktiviteter med barna og ekstra god mat, til og med en barbecue middag. På kveldene fikk Jotun-gjengen sin egentid rundt leirbålet. Vi takker ledelsen i Jotun for gode og inspirerende dager sammen, for maling, for arbeidsinnsatsen og for en generøs donasjon til driften av Skolehjemmet.

Livet på Skolehjemmet BCM i Thailand