Sjømannskirken i Pattaya arrangerer årlige utflukter for nordmenn som bor i området der. I år hadde de lagt en 5 dagers tur til Chiangrai i samarbeid med BCM.
En ettermiddag hørte vi et av våre yngste barn gråtende i hagen. Det var 7 år gamle Ploi. Vi gikk bort for å se til henne og fant henne sammen med en mann, to damer og et lite barn. Det var hennes familie som var på besøk fra Myanmar, hennes mamma, pappa og lillebror.
Vi har noen trofaste gjester som kommer tilbake hvert år. De engasjerer seg med barna, lærer om Thailand og hjelper oss økonomisk. En av disse gjestene er Hässleholm tekniske skole fra Sverige.
Antallet turister fra vesten er nedadgående i Thailand. Mange steder sliter restauranter, kafeer og gjestehus med å få endene til å møtes. Mange i Chiangrai har valgt å stenge. Vi merker nedgangen på Bakeriet vårt også.
Du får som vanlig Skattefradrag for gaven du gir til ThAid. Har du sendt inn personnummeret ditt til oss allerede, vil fradraget komme automatisk på skatteoppgjøret til våren. Er du ny giver i år, eller enda ikke sendt nummeret til oss, så les mer på hjemmesiden vår.
For andre året på rad kom det i sommer studenter og lærere fra Hong Kong universitetet for å hjelpe til på BCM. Hovedoppgaven var å lære barna våre engelsk. I 7 uker levde de sammen med oss, til stor glede og nytte for barna våre.
Skolehverdagen er godt i gang og Hong Kong studentene har reist hjem. De daglige rutinene er tilbake. Men kjernetroppen i arbeidet på Skolehjemmet har ikke forlatt oss og står på som før. Det er de ansatte. Uten dem ville alt stoppet opp.
I vår åpnet dørene til mathallen Oslo Street Food, i lokalene til Torggata bad. «Målet er at den nye mathallen blir en sosial møteplass for matglede og matkultur. Vi har gledet oss lenge til å fylle stedet med mennesker», sa gründer Wilhelm Larsen rett før åpningsdagen.
ThAid har fått nytt styremedlem. Vibeke Veiseth ble kjent med BCM i 2002 da hun studerte ett år i Australia.
«Jeg er engasjert først og fremst fordi det er veldig givende å kunne hjelpe barn som ikke har fått hjelp til et like godt liv som meg selv.»
Det er enklere å pusse opp et hus til en standard vi er fornøyd med, enn å utvikle andres barn til å få de holdninger og væremåter som vi ønsker for dem. På et hus kan en bare fjerne råtne bord og bytte dem ut med nye, eller skru i noen gipsplater utenpå furupanelet vi er så lei av, eller friske opp stuen med en lysere farge. Med barn er det annerledes.
Lørdag 25. mai var endelig dagen kommet for å offisielt innvie BCM’s nye Studentsenter. Styremedlemmene fra Sverige var på besøk og ungdommene våre hadde lagt mye arbeid i å få stedet pyntet opp. Alt var klart til å klippe snoren og ønske velkommen inn.
Frivillighetstanken lever i beste velgående i Søgne. Rundt 60 personer er gjennom Hjelperen Bruktbutikk engasjert i å forvandle ting som noen ikke lenger trenger til et bedre liv for mange mennesker i fattige land. Skolehjemmet BCM i Thailand er ett av stedene som gjennom mange år har mottatt økonomisk støtte fra Hjelperen.
I Thailand finnes mange innsekter som vi ikke naturlig har i Norge. Blant dem er termitter som det finnes mange forskjellige typer av. En av sortene svermer i tusenvis nå i regntiden, flyr rundt som i blinde og er for mange av oss ganske ekkelt å se på. Slik ikke for alle Thaier.
For nordmenn er det vanlig å tenke at vi blir tatt vare på av staten fra vugge til grav. Det gjelder gode sosiale ordninger som svangerskapspermisjoner og barnetrygd, til helsesystemer og sykeordninger som inkluderer alle aldersgrupper.
For 21 år siden ble Tongchai født inn i en svært fattig Akha-familie i en landsby høyt oppe i fjellene i Chiangrai. Landsbyen var uten strøm, svært dårlig vei og ikke noe skoletilbud. Familien på 2 voksne og 5 barn dyrket sin egen mat og levde fra hånd til munn.
Vi var spente da vi satte kurs for Gardermoen tidlig en søndag i januar. Datteren vår Marte, går på Bibelskolen i Grimstad (BiG) dette året, og på team sammen med fire andre, hadde hun vært på BaanChivitMai siden november.
Også i år har BCM hatt gleden av å ha mange unge og gode frivillige som har hjulpet til, både fra Sverige og Norge. De som har vært der lengst er teamet fra Bibelskolen i Grimstad.
Det har gått et par måneder siden den store julefeiringen på BCM, den ene dagen i året da barna får gaver. Julefeiringen varte bare denne dagen – det er tross alt et buddhistisk land – og dermed ingen juleferie.
ThAid har fått nytt styremedlem. Marit Aamold ble kjent med BCM i 2002 da hun var student i Melbourne og president for ANSA Australia.
Lysene i vinduene blir tent, duften av jul fyller huset og gleden over å ha en familie gir livet et ekstra løft. Noen av oss har det særdeles bra. Mange i verden har få eller ingen forventninger til julen som nærmer seg. Det er bare en vanlig tid i et slitsomt liv som mest omhandler om å leve fra hånd til munn.