I løpet av noen få dager i mars ble verden forandret. En dyp frykt for en ukontrollert pandemi spredte seg med rekordfart. Høye dødstall tikket inn. Skremmende TV-bilder ble formidlet kontinuerlig. Nyhetssendingene beskrev skrekkscenarier og skisserte tall på forventede syke og døde.